《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
源见“田横岛”。指侠义之士，壮士。唐孟郊《汴州离乱后忆韩愈》诗：“海岛士皆直，夷门士非良。”
源见“鲲鹏展翅”。喻仕途飞黄腾达。唐杜甫《送杨六判官使西藩》诗：“归来权可取，九万一朝抟。”
幸运的事不会连续到来。汉代刘向《说苑．权谋》：“韩昭侯造作高门。屈宜咎曰：‘昭侯不出此门。’曰：‘何也？’曰：‘不时。吾所谓不时者，非时日也。人固有利不利。昭侯尝利矣，不作高门，往年秦拔宜阳，明年大旱
同“陶令秫”。宋周必大《次韵赵公直赏心亭醵今古风》：“方种渊明秫，粗免监河贷。”
《晏子春秋．内篇．杂上》：“晏子之晋，至中牟，睹弊衣冠反裘负刍息于途侧者，以为君子也。使人问焉，曰：“子何为者也？”对曰：‘我越石父者也。’晏子曰：‘何为至此？’曰：‘吾为人臣仆，于中牟见使者将归。’
幕：帷幕。能进入帷幕内的客人，比喻亲信人物，后幕僚称为幕宾。郗超(336－377年)，高平金乡(今属山东)人，字景兴，一字嘉宾。为桓温参军，深见信任。时桓温权势煊赫，气焰熏天。渐有代晋自立之心，常言：
忮（ ㄓˋ zhì ）：嫉妒。求：贪求。臧：善，好。 不忌刻，不贪婪，为什么会不好？语出《诗．邶风．雄雉》：“不忮不求，何用不臧？”《论语．子罕》：“子曰：‘衣敝缊袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由
源见“击钵催诗”。指成诗时限已满。宋王之道《减字木兰花．又和张文伯对雪》词：“尊前放手，铜钵声穷诗已就。”
同“一定不易”。清李渔《闲情偶寄．词曲》：“至于填词一道，则句之长短，字之多寡，声之平、上、去、入，韵之清、浊、阴、阳，皆有一定不移之格。”《老残游记》十回：“然究竟半个明的，半个暗的，是一定不移的道
同“眉间黄色”。宋苏轼《满江红．怀子由作》词：“衣上旧痕馀苦泪，眉间喜气添黄色。”