《后汉书．明德马皇后纪》：“明德马皇后讳某（注：讳某，指史失其名），伏波将军援之小女也。……既正位宫闱，愈自谦肃。……常衣大练，裙不加缘。朔望诸姬主朝请（朝请，即朝见皇帝，原指诸侯朝见，后常泛指，春见曰朝，秋见曰请），望见后袍衣疏粗，反以为绮毅，就视，乃笑。”“今有司奈何欲以马氏比阴氏（汉光武帝皇后阴丽华）乎！吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但著帛布，无香薰之饰者，欲身率下也。”
汉明帝明德马皇后，为人贤德而有才能。她主持后宫，生活俭朴，身为表率，常穿着用粗帛制成的衣裳，裙不加缘，食亦不求美味。她为了汲取吕后分封外戚的教训，下诏杜绝封爵诸舅，更是难能可贵。旧因以“练服鸣俭”用为颂扬帝后廉俭的典故。
《幼学琼林》卷一“朝廷”：“姜后脱簪而待罪，世称哲后；马后练服以鸣俭，共仰贤妃。”
遇小敌时胆怯，遇大敌反而勇敢，是后汉光武帝刘秀的故事。东汉班固等撰《东观汉记．帝纪一》：“帝奔之，斩首数十级。诸部将喜曰：‘刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚奇怪也。’”【词语小怯大勇】 成语：小怯
源见“泾渭分明”。借指清浊高下。清龚自珍《题鹭津上人书册》诗：“圭峰 慈云各一偈，台宗贤宗无渭 泾。”【词语渭泾】 汉语大词典：渭泾
源见“虎吼龙鸣”。美称剑。以古时之剑有化为龙者，故云剑龙。唐李贺《吕将军歌》：“北方逆气污青天，剑龙夜叫将军闲。”【词语剑龙】 汉语大词典：剑龙
同“鱼书”。唐李峤《素》诗：“鱼肠远方至，雁足上林飞。”【词语鱼肠】 汉语大词典：鱼肠
源见“龙潜”。指贤俊之士尚未展现才华和风采。《水经注．庐江水》引晋 张僧鉴《寻阳记》：“其山川明净，风泽清旷，气爽节和，土沃民逸，嘉遁之士，继响窟岩，龙潜凤采之贤，往者忘归焉。”【词语龙潜凤采】 成
《太平御览》卷三引《淮南子》：“日西垂，景在树端，谓之桑榆。”日落时光照桑榆树端，因以指日暮。比喻晚年，垂老之年。《文选．曹植〈赠白马王彪〉诗》：“年在桑榆间，影响不能追。”李善注：“日在桑榆，以喻人
同“和氏之璧”。汉王褒《四子讲德论》：“美玉蕴于碔砆，凡人视之怢焉，良工砥之，然后知其和宝也。”【词语和宝】 汉语大词典：和宝
源见“吴宫燕”。喻指远害避祸。南朝 陈 萧铨《咏衔泥双燕》：“学飞疑汉妾，巢幕惮吴宫。”
《老子》：“曲则全，枉则直。”后以“曲全”谓委曲求全。《庄子．天下》：“人皆求福，己独曲全。”宋黄庭坚《和邢惇夫秋怀》：“天道当曲全，小智惊后患。”亦指委曲成全。《初刻拍案惊奇》卷二十：“重损己资，曲
源见“恩牛怨李”。借指宗派、朋党。宋刘克庄《鹊桥仙．答桃巷弟和篇》词：“不交平 勃，不游田 窦，也不朋他牛 李。”【词语牛李】 汉语大词典：牛李