典出元代王实甫《西厢记》。红娘是崔相国女莺莺小姐的侍女，是剧本中刻画的重要人物之一。
《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》。此书写书生张珙赴京赶考，在蒲东普救寺巧遇随母扶柩赴博陵安葬父亲的莺莺小姐，两人一见钟情。通过侍女红娘的撮合帮助，终于冲破封建礼教的束缚结为夫妇的故事。后因以“红娘”指代媒人或中间介绍人。
清．李渔《十二楼．合影楼》一：“绿波惯会作红娘，不见御沟流出墨痕香。”后句用事见“红叶题诗”。
“红娘”是元杂剧 《西厢记》( 王实甫) 中的人物。她是小姐崔莺莺的婢女，机智、勇敢、天真、爽朗。崔莺莺与张生冲破封建礼教的束缚，自由恋爱成功，红娘起了至关重要的作用。她不仅为崔莺莺与张生穿针引线，还为他们出主意、想办法。在被老夫人拷打的时候，她沉着、镇静，用以攻为守的策略，把事情的真相和盘托出，抓住老夫人的心理特征最终将老夫人说服。在 “红娘”身上，体现了下层妇女的优秀品质。
“红娘”这个人物一直受到人们的喜爱，人们把那些热心促成别人姻缘的人称为 “红娘”。今民间有许多以 “红娘”为名的婚姻介绍所，其因就在于此。
同“泥曳龟”。宋陆游《长饥》诗：“早年羞学立仗马，末路幸似泥中龟。”
源见“羊昙泪”。借指痛悼故友。清黎士弘《至西昌知周栎园先生无恙》诗：“误尽闽南碑下客，无端北望哭西州。”
同“青州从事”。清 丘逢甲《闻胶州事书感》诗：“青州酒断愁难遣，黄海舟迟信未真。”
源见“丰侯著戒”。谓劝人戒酒。清厉鹗《次韵西林和徐申来无酒》：“沉当戒丰侯，嗜或败齐庆。”
《晋书．明帝纪》：“六月，敦（王敦，东晋大臣，他与堂弟王导等在西晋灭亡后，曾拥护司马睿建立东晋政权。后因司马睿抑制王氏势力，敦举兵叛晋，后病死军中。）将举兵内向（指向朝廷发动政变），帝（晋明帝司马绍）
《元史．本纪．世祖忽必烈》：“乙未，伯彦等陛辞，帝谕之曰：‘古之善取江南者，唯曹彬一人。汝能不杀，是吾曹彬也。’”又《伯颜传》：“世祖谕之曰：‘昔曹彬以不嗜杀平江南，汝其体朕心，为吾曹彬可也。’”元世
同“柿叶学书”。清唐孙华《次韵黄忍庵宫赞病中杂咏》：“柿叶书多忘笑倦，松花酒熟看杯巡。”
同“凌烟画像”。宋刘辰翁《摸鱼儿．寿王城山》词：“凌烟像，空倚临风玉树。”【词语凌烟像】 汉语大词典：凌烟像
《景德传灯录．怀楚禅师法嗣》：“僧问：‘如何是佛法大意？’……师曰：‘石火电光，已经尘劫。’”后因以“石火电光”比喻时光短促。清钱泳《履园丛话．阅古》：“沧海桑田五百载，石火电光一刹那。”《儿女英雄传
源见“挥戈回日”。表示珍惜时间。唐李邕《日赋》：“愿挥戈兮再昼，俟倾藿兮长安。”